USB 介面幾乎統一了 21 世紀的電腦周邊介面,但自 USB Type-C 推出以來,定名及功能支援卻愈來愈難理解,入門用家會經常遇到設備功能支援不完整的問題。Microsoft 決定推出新一代 WHCP 認證,以圖解決 USB-C 埠的困境。
USB Type-C 已成新主流,但是隨 USB 3.2 及 USB4 多個速度更新版本,功能及速度支援愈來愈令一般用家混亂,包括充電、傳輸速度、顯示輸出的 Alt DP 模式等。Microsoft 更引用收集到的系統診斷指出,約 27% 的 USB4 設備曾觸發功能限制通知,提示使用者某些 USB-C 介面不支援特定功能,例如用家想使用 USB-C 外接 4K 顯示器,卻發現沒支援 Alt DP 模式。
Microsoft 表示會於 Windows 11 24H2 針對筆電和平板等流動裝置的 Windows Hardware Compatibility Program (WHCP) 認證,加強對 USB-C 功能的要求,包括:
- 認證晶片:必須使用獲 USB-IF 認證的晶片確保連接可靠;
- 供電:所有 USB-C 介面必須支援 USB-PD 充電功能;
- 顯示輸出:所有 USB-C 端口必須支援 DisplayPort 替代模式,確保兼容外接顯示器;
- Microsoft 驅動程式堆:確保裝置使用 Windows 內建 USB 控制器驅動程式,確保能透過 Windows Update 獲得安全和功能更新;
- USB4 增強:支援 USB4 介面必須同時兼容 Thunderbolt 3。
全新 WHCP 規格主要針對筆電和平板等流動裝置,而且十分強調「所有 USB-C」介面,都可支援 PD 供電及 DisplayPort 替代模式。亦特別提到最新一代 USB 40Gbps 及 80Gbps 介面,要符合 WHCP 規格的話必須要「所有 USB-C」介面均可達穩定 40Gbps 傳輸、兼容 Thunderbolt 3、支援 DisplayPort 替代模式輸出 2 個 4K60 訊號、支援待機睡眠模式、每個USB 40Gbps 介面都要支援最少 15W(平板機為 7.5W)供電。如果是標榜更快速的 USB 80 Gbps 裝置更要求同步 80 / 80 Gbps 傳輸、或是 120 / 40 Gbps 非同步模式以增加顯示輸出頻寬。至於桌面電腦因有更多硬件配置變化,或會有所不同。
真的可結束亂局?
全新 WHCP 規格強調「所有」USB-C 介面,相信會對 USB 控制晶片及線路布置有影響,最少系統會更智能地檢測出在哪一個 USB-C 啟用DisplayPort 替代模式輸出,PD 供電似乎也不是太大問題。不過上有政策下有對策,不少機種的 USB-C 就僅是維持在 2 個,滿足 WHCP 規格的「所有」USB-C 介面似乎不太困難,其他也許就仍然是 USB 3.0 5Gbps/10Gbps 的 Type-A。即使是今年的旗艦電競筆電,其實也只是有 2 個 USB-C 而已(PD、TB4 各一),但 USB Type-A 介面速度就有比較明確的標示。